着色料は、フードに色をつける際に使用される添加物です。研究結果によると犬は人間ほど色の認識することが出来ず、フードの色によって嗜好性に違いはないとされているため、着色料は犬にとって必要が無く、人間の購買行動への影響を目的に添加されています。

日本国内で流通しているドッグフードに関しては、人間の食品添加物として厚生労働省より認可されている着色料が使用されている場合が多いですが、日本で許可されていても海外では健康への影響等への懸念があるため使用が禁止されている着色料が使用されている場合があります。